自己犠牲は本当の思いやりか？
僕はこれまで、「人に優しく、己に厳しく」という信条のもとに生きてきました。
周りからも「面倒見がいいね」「優しい人だね」と言われることが多く、自分でも人のために行動できる自分に誇りを感じていました。
しかしある時、ふとこう感じたんです──
「僕のこの優しさは、誰かを本当に幸せにできているんだろうか？」
自分を蔑ろにする“優しさ”の危うさ
思い返せば、誰かの笑顔を守るために、自分の気持ちを押し殺すことが当たり前になっていました。
「自分さえ我慢すれば丸く収まる」「相手が傷つかないなら自分が耐えればいい」──
そんなふうに考える癖が、いつしか自分を傷つけ、周囲との本当の信頼関係をも歪めていたのです。
感情を抑え込み続けたある日、家族に思わず冷たい態度を取ってしまったことがありました。
自分でも驚くような言葉が口をついて出てしまい、その瞬間、僕ははっきり気づいたんです。
「このままじゃ、自分じゃなくなってしまう」と。
気づきの始まり──自己肯定感という土台
それからは、自分の心に耳を澄ませるようになりました。
「何が辛かったのか」「なぜ言えなかったのか」
その問いを繰り返すうちに出会った言葉があります。
「自己肯定感は、利他の心を支える土台である」
それはまさに、今までの自分に欠けていたピースでした。
自分の価値を認め、愛することができなければ、他者を本当に大切にすることはできない。
どこかで“見返り”を求めてしまったり、無理が蓄積して突然爆発してしまう──
そんな“歪んだ利他”になってしまうことに、ようやく気づけたんです。
「自分を愛する」は甘えじゃない
かつての僕は、「自分を大切にするなんて甘えだ」と思っていました。
でも今は違います。
自分の心の声に耳を傾け、無理をしていないかを確認することは、“責任ある思いやり”だと考えるようになりました。
誰かを守るには、まず自分が満たされていなければならない。
「思いやりとは、時に厳しさを伴うこともある」
そう捉えるようになってから、人との関わり方も少しずつ変わっていきました。
利他の心を生きるために──僕が選んだ道
自己肯定感を育てるため、僕は日々の小さな行動を変えていきました。
朝のウォーキング、家族との対話、そして「心の癖」に気づいたら見つめ直すこと。
少しずつ、自分に優しくできるようになったことで、人への優しさも無理のないものになってきた気がします。
もちろん今も、「利他の心」を言い訳に自分を蔑ろにしてしまいそうな時があります。
でもそのたびに、自分にこう問いかけます。
「その思いやりは、自分を犠牲にしていないか？」
自己肯定から始まる、利他の心。
僕はこれからも、この心を磨き続けながら生きていきます。
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